Dueña de los tesoros más preciados de la cultura romana, Mérida hoy es la capital de la Comunidad Autónoma de Extremadura. Descansa sobre los márgenes de los ríos Guadiana y Albarregas y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad, por el conjunto arqueológico-monumental que guarda. Asimismo, Mérida es una moderna ciudad, con una desarrollada infraestructura para el turismo, negocios y servicios. Aquí encontrarás un clima mediterráneo, con estación seca, donde los veranos llegan a los 40 grados.
Fundada en el año 25 a.C. por los romanos, Mérida fue un destacado centro jurídico, militar, económico y financiero en la era del imperio; además de formar parte de la famosa Vía del Plata, uno de los caminos de peregrinación hacia Santiago de Compostela. Hoy uno puede ser testigo de esta urbe romana, a través de distintos edificios y monumentos. Asimismo, la ciudad de Mérida fue puja de distintas culturas, como la árabe, la cristiana y la visigoda.
Uno puede comenzar el recorrido a través del legado romano. Una de las principales construcciones es el famoso Teatro Romano, que
data del siglo I a.C. Con una capacidad para 6000 personas, también
cuenta de una estructura en la parte del escenario, donde se pueden
apreciar esculturas en honor a los dioses. 
A pocos metros, se encuentra
el Anfiteatro, donde se llevaban a cabo las luchas de gladiadores y donde aún se conservan originales los palcos. Por
otro lado, en el centro de la ciudad de Mérida no te puedes perder el Templo de Diana, diosa romana de la luna y la caza. También se encuentra uno de los accesos a la ciudad el Arco de Trajano, con unos 15 metros de altura.
Mérida
también se caracteriza por el gran desarrollo de la ingeniería en la
era romana. Esto se puede ver en las afueras de la ciudad, en el famoso
Puente Romano, que atraviesa el río Guadiana. Con 800
metros de largo y 60 arcos, es ideal disfrutar de una caminata o
contemplar un cálido atardecer. Los acueductos abastecían a la ciudad
entera. Estos también son una maravilla de la ingeniería, de
los cuales se destaca el Acueducto de los Milagros.
En relación a la conquista árabe, uno puede maravillarse con la arquitectura legado de esa época, en la impactante Alcazaba (siglo VIII), que se levanta a orillas del río Guadiana. La época de dominio de los visigodos y de los Reyes Católicos se manifiesta en un par de edificios de arquitectura religiosa. Entre ellos sobresale la Catedral de Santa María la Mayor,
que se encuentra en pleno Centro Histórico de Mérida. De origen visigodo, fue
construida por el siglo XIV, poseyendo una mezcla de estilos, por las
reformas que fue sufriendo a través de los años. Otra iglesia que vale la pena visitar es la Basílica de Santa Eulalia, que data desde el siglo V, cuenta con una importante muestra de arte románico, bizantino y paleocristiano en sus muros.
Los fanáticos de la cultura estarán maravillados con la cantidad de museos que tiene Mérida para ofrecer. Se destaca el Museo Nacional de Arte Romano, donde podrás conocer un total de 36.000 piezas locales, que cuentan cómo era la vida en la urbe romana. El Museo de Arte Visigodo cuenta con varias piezas arqueológicas encontradas en las cercanías de la ciudad.
Esta ciudad extremeña tiene un suculento calendario de eventos culturales. El que no te puedes perder es el Festival de Teatro Clásico de Mérida, que es uno de los más importantes del país y se realiza en el Teatro Romano y en el Anfiteatro. Asimismo, se realizan un centenar de festivales, como el Festival de Cine Inédito o la Feria Medieval, que se realiza por el mes de mayo. También son imperdibles los Carnavales Romanos, en febrero, y la Semana Santa, declarada de Interés Turístico Nacional.
La cocina local de Mérida, se caracteriza por ser muy original y tener un sabor propio. A la hora de ordenar, no dudes en probar la caldereta de cordero; un guiso con cebolla, ajo y pimientos; el gazpacho; la perdiz o la carne de cerdo cocida de distintas maneras.
Para una velada especial, es ideal ir de tapas, donde uno puede probar las delicias típicas en forma de miniatura. Aquí se destacan los quesos, los espárragos trigueros y los panificados. Estas exquisiteces se las puede acompañar con vinos locales o cervezas artesanales y disfruta de una comida única.
¡No lo dudes más y ven a maravillarte y a ser parte de la historia de Mérida! Reserva un hotel y prepara tus maletas.
