Vitoria-Gasteiz, nombre y apellido de la capital del País Vasco, además de tener el privilegio con el que no muchas ciudades cuentan -nombre y apellido-, tiene una larga historia que se remonta al 1181, año en el que el rey Sancho VI de Navarra la fundara con el nombre de Nueva Vitoria. Su "apellido" lo toma de la colina que ocupaba el primitivo poblado de Gasteiz y sobre la cual fue fundada.
Gracias a su situación geográfica privilegiada, Vitoria-Gasteiz siempre ha tenido importancia comercial. Entre los acontecimientos claves de su historia podemos mencionar la Batalla de Vitoria, en 1813, en la que los ejércitos de Napoleón son derrotados por el Duque de Wellington, hecho que prácticamente puso fin a la guerra de la Independencia Española. Para conmemorar dicha victoria, Beethoven compuso la sinfonía op. 91.
En 1980, Vitoria-Gasteiz fue elegida capital de Euskadi por el Parlamento Vasco. Hoy es una pujante ciudad que merece ser visitada. El casco medieval es uno de los más bellos y mejor conservados de todo el norte de España y afortunadamente se ha sabido adecuar y conservar testimonios artísticos que van desde el gótico hasta el neoclásico con estructuras modernas y de exquisito buen gusto sin olvidar la tradición.
Los extraordinarios museos de Vitoria-Gasteiz forman parte de los más hermosos rincones de esta bella ciudad. Y el mayor tesoro medieval de Vitoria-Gasteiz es la Catedral de Santa María.
Si de pasear al aire libre se trata, nada mejor que caminar a lo largo de su Anillo Verde, que ha merecido distinciones por parte de la ONU. Vitoria-Gasteiz es la ciudad europea con el índice mas alto de zona verde por habitante.
Entre las festividades que anualmente se llevan a cabo en la capital de Euskadi debemos mencionar un importante Festival de Jazz -entre el 15 y el 21 de julio-, en el que han tomado parte casi todas las figuras más importantes del jazz, como Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Miles Davis, Chick Corea, Bobby Mc Ferrin y Wynton Marsalis. Marsalis incluso ha compuesto un álbum homenaje al festival.
Sin embargo, las fiestas de la Blanca que tienen lugar entre el 4 y el 9 de agosto son las más importantes. Tampoco podemos olvidar el Día del Blusa (celebrado cada 25 de julio desde 1926), con su tradicional mercado de ajos, ni la Romería de Olarizu (el primer lunes después de la Virgen de setiembre). Razones para visitar Vitoria-Gasteiz no faltan.
